Limestone

Malta heeft een bijzondere, beetje Oosterse kleur door de ‘limestone’ die hier gedolven wordt. Overal werd en wordt deze bouwstof gebruikt en vooral de vele kerken, kastelen en verdedigingswerken geven het eiland een specifieke uitstraling. Ook alle akkertjes en tuinen worden door deze stenen muurtjes van elkaar gescheiden. Er wordt geen steen weggegooid.
Aan de ‘locals’ de weg vragen beviel ons niet zo deze week - we werden op een allervriendelijkste manier alle kanten opgestuurd- maar vandaag wees een aardige mevrouw ons het limestone museum waarin de geschiedenis van de werkwijze met deze steensoort werd getoond. De Maltezers zijn creatief geworden met hun goed te verwerken kalksteen, zoals dit handige kattenluik.Zaterdag hebben we de hoofdstad Valletta goed bekeken, met een van de mooiste Barok - kerken die ik ooit gezien heb (Sint John's Co-Cathedral).........en zondagmorgen vliegen we al vroeg terug naar Eindhoven. Ik mis dan de marathon die zondag op Malta gelopen wordt langs de boulevard waar ons appartement aan staat. Misschien (een) volgend jaar? Meneer Malcolm van www.runningcrazy.com, die ik in het hotel ontmoette, wil het wel voor me/ons regelen!

Gozo

Vandaag zijn we via een stormachtige overtocht naar Gozo gevaren. Ik ontdekte dat de apostel Paulus hier na zijn schipbreuk aangespoeld is en dus niet op Malta. Gozo is veel natuurlijker en netter dan Malta, we hebben het eiland op het bovendek van een dubbeldekker verkend.
Ondertussen komen er verontrustende berichten uit Libië. Alle Maltezen volgen nauwgezet het nieuws van hun over-buurland. Het nieuws gaat aan in de bus. De verwachting is dat er veel vluchtelingen deze kant uit gaan komen, mocht het daar helemaal mis gaan.

Martin Bril

Vandaag had ik een Martin Bril moment: de korte broek kon aan tijdens een wandeling over de kliffen van Malta. Nu we het bus systeem snappen komen we overal en is dit echt een eiland waar het ons goed bevalt: veel religie en cultuur, mooi weer, lekker eten en een beetje gek, rommelig en hectisch van opzet. De hoofdstad Valletta is prachtig en met de veerpont vanuit ons appartement prima bereikbaar.En MacDonald heeft ook hier gratis internet....

Malta

Deze pagina schrijf ik vanaf Malta. Afgelopen zondag zijn we hier 'geland'. De apostel Paulus spoelde hier 1950 jaar geleden ook aan en ik begrijp na 2 dagen al waarom hij hier enige tijd gebleven is. Het is een gek eiland, alles is hier links, zelfs het bestek wordt links naast je bord gelegd. Verder spreken ze iets onverstaanbaars, maar gelukkig ook Engels. Het hotel bood ons (Willy, Jan, Martine en Kees van E.) aan om hun nieuw ingerichte Penthouse uit te proberen. We hebben dan ook een fantastische uitzicht over de baai bij de hoofdstad Valetta. De bussen zijn hier erg goedkoop, antiek en wereldberoemd en omdat we nu ongeveer snappen hoe het werkt gaan we deze week het hele eiland + bij-eilandjes per bus en wandelend verkennen.

Aan de muur hangen naast de voordeuren prachtige afbeeldingen van de Heilige Familie, want het is een streng gelovig volk hier. Ik ga ze allemaal fotograferen deze week....

Verkiezingen

In het kader van de start van de verkiezingscampagne Provinciale Staten van het CDA bezochten we zaterdag de boerderij van Teus en Sjanie van Oosterom in Geestdorp. Teus had bedacht om zijn bedrijf en Woerden eens van bovenaf te laten bekijken, via een eng bakje en een hoogwerker. Gelukkig kon ik me beroepen op mijn irreële angsten zoals hoogtevrees en vliegangst en neiging tot springen. En ja iemand moet toch de foto's maken....Willy heeft daar geen last van zodat ik hier kan melden dat het uitzicht erg leuk was. Of het CDA ook tot deze enorme hoogtes zal stijgen moet nog blijken. De 2e kamerleden die gereageerd hebben op mijn brief-van-een-bezorgd-CDA-lid lieten mij weten dat ik rond het onderwerp bezuinigingen op het speciaal onderwijs maar niet te veel hoop moet hebben op verandering van de plannen.

Bezuinigingen

Het speciaal onderwijs, waarin ik werkzaam ben, staat zwaar onder vuur: de 300 miljoen aan bezuinigingen die 'onderwijs' moet ophoesten komen vooral in onze sector terecht. Dat betekent een enorme afbouw aan middelen voor de 'rugzakleerlingen' per 2012.
Het voorgenomen beleid moet nog naar de Tweede Kamer, vandaar dat ik vandaag alvast enkele CDA kamerleden heb aangeschreven; als bezorgd CDA-lid. Al eerder schreef ik een brief naar onze minister, ook CDA. En woensdag is er een protestmanifestatie in Nieuwegein.
Het is lang geleden dat ik meegereisd ben naar het Malieveld in Den Haag, ik vind ook eigenlijk dat we in een beschaafd land andere vormen moeten hebben van argumenten uitwisselen. Maar ik ga toch met mijn collega's mee. 300 miljoen, dat is de prijs van 5 nieuwe straaljagers of een stuk of wat profvoetballers, daar zet je toch geen zorgvuldig opgebouwd expertise-stelsel voor op z'n kop? Kritisch naar ons eigen systeem kijken daar ben ik een groot voorstander van, want er kan op bureaucratie en ander gedoe bezuinigd en bespaard worden. Maar wel graag zonder die botte bijlmethodiek.

UPDATE: we waren met velen, gelukkig was het mooi weer omdat de 2 zalen te klein waren, er was veel pers en politieke belangstelling (de minister, Cohen, Roemer, Sap, Pechtold, Rouvoet). Wie weet wordt er een beter plan bedacht...

Onrust

Van de Noordafrikaanse onrust hebben we in Marokko niet veel gemerkt. Wel werd halverwege de week Al Jazeera afgesloten waar dag en nacht beelden uit Cairo te zien waren. In Marokko heeft de koning nog veel respect en goodwill opgebouwd. Zo lijkt het. Of de reis van Bash naar zijn familie in Egypte over 2 weken door kan gaan is nog maar de vraag. Ondertussen stromen de foto's van de Marokkoreizigers binnen met vaak verrassend leuke beelden. Gek dat mensen die eenzelfde reis maken vaak zo verschillende dingen zien....

Shoekran

De familie was goed vertegenwoordigd in de RCW - Marokkogroep:

Willemijn; het was ook haar afstudeer reisje.

Tim, debuut op de halve marathon

Jan Willem als supporter en fotograaf
Leuk als de kinderen mee willen met dit soort ondernemingen van pa.....

Terug

De Marokko reis zit er weer op, woensdagavond laat zijn we teruggekeerd vanuit Marrakech en Cassablanca. Het doel is gehaald: de halve marathon is door 9 leden van de Runnersclub, waaronder ik zelf en Tim, afgelegd. 2 liepen de hele marathon. Het was een mooi parkoers en bijzondere ervaring, deze loop. En de rondreis eromheen was prachtig: Fez, Meknes, Rabat, Cassablanca, de Midden- en Hoge Atlas, Marrakech, jeepsafari ....Ik heb nieuwe vrienden gemaakt in de persoon van gids Said en Abdul en oude vrienden zoals Yacine ontmoet op het gekke plein van Marrakech. De RCW groep was prima, we hebben veel gelachen en mooie dingen meegemaakt. Geen ziektes of andere misère. Correndon bood voor een zeer lage prijs prima kwaliteit met redelijke hotels, goed busvervoer, een professionele gids en een strak programma. Qua weer hebben we alles gehad: regen, kou, sneeuw maar ook zon en prima loopweer.