60 ste Levensjaar

Vandaag begon mijn 60ste levensjaar en ben ik dus 59 geworden. Met prachtig weer en omdat het Zondag was had ik beloofd Arabisch te koken....dat was nog een hele klus voor bijna 20 personen, maar het is geslaagd, met wat hulp! Van de familie kreeg ik een fietszitje cadeau....met Benjamin naar de kinderboerderij is de boodschap!

 

Passionisten

Vandaag, zaterdag,  bezocht ik met 15 cursisten van Volksuniversiteit Het Groene Hart het Passionisten klooster in Haastrecht. Met de cursisten had ik afgelopen maandagavond de Benedictijnse filosofie doorgenomen en als tweede activiteit van deze mini-cursus vandaag dus naar het klooster. De overste van het klooster, broeder Leo Bos, hield een Passievol betoog over zijn klooster en de manier van samenleven.  Ook dit klooster kent de problematiek van hoge gemiddelde leeftijden en geen nieuwe Roepingen. Maar het heeft zeker nog een belangrijke plaats, hier in het midden van het Groene Hart aan de Hollandse-IJsseldijk. Er is op zondag nog veel kerkbezoek in de Sint Gabrielkerk naast het klooster. Ik kende het klooster al wel van een cursus Gregoriaans zingen, die ik hier gevolgd heb. En van de diensten met muziekvereniging OBK uit Driebruggen op Driekoningen, waar ik een aantal keren bij geweest ben. Nu weet ik veel meer over de achtergrond van deze boeiende kloosterorde, waarvan in Nederland nog maar 1 klooster over is. En dat op 10 kilometer afstand van mijn woonplaats.
De cursisten schreven in het café bij het klooster positieve evaluatie opmerkingen over deze cursus. Het is wat mij betreft zeker voor herhaling vatbaar!

Normaal

Wat is 'normaal'? Zijn daar algemene waarheden over te melden? Of is het altijd relatief en hangt het af van tijdperk en omstandigheden wat je Normaal noemt? Het is in elk geval een mooi filosofisch thema. Er is deze week een Test gestart: 'hoe normaal ben jij'?
Goed om van jezelf te weten... en dat in 1  minuut.....ik kwam bij de filosoof Sartre uit.....

Open hier de Ben Ik Normaal Test

Aristophanes

Volgende week start de Maand van de Filosofie. Ik gaf op 1 en 8 april een Basiscursus Filosofie  in Woerden voor de werkgroep Geloof en Cultuur van de PKN kerken hier. Als ik in de cursus de grote filosoof Plato behandel, dan ga ik een van de beroemde dialogen van Plato ´over de Liefde´ toelichten. In die dialoog zit het prachtige verhaal van Aristophanes waarin hij vertelt hoe Zeus de mens heeft gemaakt en hoe de Liefde is ontstaan. Kort samengevat: Zeus heeft de mens Volmaakt gemaakt en omdat de Bol de meest volmaakte vorm is, was de mens oorspronkelijk bolvormig. Nu had de mens 4 armen, 4 benen en 2 gezichten. Door zijn bolvorm was de mens sterk en kon hij zich razendsnel verplaatsen, werd overmoedig en was zo een bedreiging voor Zeus.  Deze God besloot de mens te straffen door de Bolmensen in tweeën te hakken en de 2 delen te verspreiden over de Aarde. Sindsdien zoeken de 2 Unieke wederhelften elkaar, met Passie.... en zo is de Liefde ontstaan.

Als je het tekent ziet het zo ongeveer uit:

Maar  er waren 3 soorten 'Bol-mensen'; man- man, vrouw-vrouw en man-vrouw. Dus voor de Grieken was de Man - Man liefde hoogstaand, ook Vrouw - Vrouw. Zeus heeft ook gemengde vormen gemaakt om daaraan de Voortplanting te kunnen verbinden.

Ik vind het een prachtige Lofrede op de Liefde met een voor die tijd, zo rond 400 voor  Christus, heel gewone  visie op homoseksualiteit. Dat is later in de tijd wel aanzienlijk veranderd, mede onder invloed van het Christendom. Mooi om die Dialoog van Plato eens te lezen, zeker in de maand van de filosofie. Hij heet 'het Symposion' of ook wel 'het Drinkgelag'.  Ik vond er een leuk tekenfilmpje over:

Kwijt

Deze dinsdag werd beheerst door het kwijt raken, gisteren, van mijn portemonnee en mijn dierbare USB stick. Dat betekende vandaag overal zoeken, nadenken wat er gebeurd kan zijn, moet ik mijn pasjes blokkeren? Dat soort gedoe.
Ik kreeg vanavond een SMS je dat alles gevonden is in de school waar ik gisteren les gaf.
Dat levert veel Opluchting op en ik neem me enorm  Goede Voornemens voor om dit soort negatieve energiedagen te vermijden! Mijn katholieke collega Ilse heeft me al vaker verteld dat je in zo'n situatie de heilige Antonius moet aanroepen. Het gebedversje is dan:

Heilige Antonius, lieve Vrind,

zorg dat ik m'n USB  stick weer vind.

Tsja, als protestant denk je daar gewoon niet aan. En dat terwijl we vorig jaar zomer in de  kerk van Antonius in Padua  geweest zijn. En daar als  relikwie zelfs zijn, in een prachtige gouden reliekschrijn tentoongestelde, 'tong' mochten aanschouwen.
Als ik dat gebed vaak gedaan had, was het vanmorgen vast al opgelost en was mijn dag minder gestresseerd verlopen. Want dan had ik rustig de buiten mijn perceptie verlopen acties van Antonius afgewacht. En was ik misschien wel eerder ge-sms't. Wat een mooi geloof! Daar kunnen wij Protestanten nog zoveel van leren......

Antonius staat vaak afgebeeld. Een mooie afbeelding is de foto rechts, gemaakt in de Jacobskerk in Brugge.

Nachtbankje

Hoewel ik niet goed kan Multitasken en daar ook eigenlijk Tegen ben (en dat ook uitdraag in  mijn cursussen 'Benedictijnse filosofie'), ben ik nu wel met meerdere boeken tegelijk bezig.
Ik heb geen nachtkastje. Dat is te klein voor mij. Maar wel een nachtbankje. Daarop liggen:
ten eerste het prachtige 'God van de gewone mensen', van Woerdenaar en Trouw redacteur Emiel Hakkenes. Een familiegeschiedenis met als uitgewerkt thema de beschrijving hoe God uit een doorsnee familie langzaam maar zeker verdwenen is. Ik heb het nog niet uit, maar weet nu al dat ik het ga herlezen en ga promoten.

Ook ben ik begonnen in 'HhhH', Himmlers hersens heten Heydrich van Laurent Binet. Een fascinerend boek over Nazi kopstuk Heydrich, de beul van Praag. Naast de boeiende  inhoud is het ook heel bijzonder vorm gegeven in korte, columnachtige stukjes.

En dan ook nog: Jan Brokken, Baltische zielen;
en al besteld: Ton de Kok: Wat is God? Filosofen en schrijvers op zoek.
Ik begrijp niet dat de boekwinkels slechte tijden meemaken met zulke boeiende uitgaven. Jammer dat mijn werk zoveel tijd opslokt met de intensieve voorbereiding van Passend Onderwijs! De stapel werk op mijn nachtbankje groeit net zo hard als de stapel boeken.Nu nog een goede Balans vinden.

Bouwen

Vandaag, maandag,  was ik aanwezig bij het leggen van de Eerste Steen voor onze nieuwe school voor  Speciaal Onderwijs in Utrecht. Het wordt een prachtig nieuw gebouw, waarin 2 scholen voor VSO (voortgezet speciaal onderwijs) gaan samenwerken.
Daarna werd de Eerste Paal geslagen voor het nieuwe huis van onze zoon. Ook een mooi moment voor hem, voor ons, maar ook voor de stad Woerden, waar dit Startersproject gerealiseerd wordt.
En gisteren hebben we het nieuw gebouwde en vorige  week door de Koning geopende station van Rotterdam bewonderd. Ook prachtig.
Er zit veel Bouwlust in de Lucht.
Ook bij de Zwanen van de Gamma.
Het wordt voorjaar.
Einde crisis?

Ontdekking: Een Selfie maken met een fototoestel is nog best lastig......maar ja mijn telefoon kan alleen maar bellen.

Spreekbeurt

In 2000 schreef ik een boekje met de titel "Stappenplan Spreekbeurt'. Het is uitgegeven door een onderwijsuitgeverij. In het boekje leg ik heel simpel uit hoe een leerling een spreekbeurt kan voorbereiden en uitvoeren. In mijn basisschooltijd merkte ik dat  'een spreekbeurt' voorbereiden best lastig was voor leerlingen en deze opdracht vaak bij de ouders werd neergelegd ter ondersteuning. Slimme kinderen konden het zelf wel bedenken, maar iets simpeler zielen waren gebaat bij mijn Stappenplan. Het is in veel scholen gebruikt. Inmiddels is het flink verouderd, want we hebben internet en Wikipedia en zoekmachines. Deze week werd toch nog gevraagd naar mijn boekje. Ik had er nog 1 liggen in mijn boekenkast.... Toch leuk dat ik een boek met ISBN nummer op mijn naam heb staan, al zijn het maar 10 pagina's!

Spinoza

In de Boekenweek koop ik minstens  1 boek. Mede ook om aan het boekenweekgeschenk te komen, waarmee ik volgende week zondag gratis mag reizen. Het aan te schaffen boek is dit jaar een biografie van Baruch of Benedictus de Spinoza, de grootste filosoof die in Nederland geleefd heeft. Deze week verschijnen volgens de Volkskrant nog 2 nieuwe boeken over Spinoza, maar die zijn me nu nog te moeilijk.
Toen ik als 16 jarige op de HAVO zat leerde onze geschiedenisdocent dat onze cultuur beheerst en bepaald wordt door Joodse denkers. Hij noemde daarbij Jezus, Freud en Marx en vooral die laatste  hebben we uitgebreid behandeld. Niet zo vreemd in de Zeventiger jaren van de vorige  eeuw. Bij die Joodse denkers, die onze tijd bepaald hebben, wil ik zeker Spinoza toevoegen. Hij staat aan de basis van de Verlichting, de moderne filosofie en theologie, het denken over mensenrechten en misschien ook wel het Ietsisme. Wat mij als gereformeerde jongen meteen boeit bij Spinoza is zijn Godsopvatting: geen persoonlijke God die de Wereld geschapen heeft en als Almachtige Koning of Toezichthouder functioneert, nee, God is voor Spinoza Een met de Natuur.  God is onpersoonlijk, eeuwig en eindeloos aanwezig in al wat is, dus ook in de mens. Niet transcendent maar immanent. Alles is Een. En dat mocht hij gewoon schrijven in het tolerante Nederland van de Zeventiende eeuw. Nou ja, hij werd wel verbannen uit de Joodse gemeenschap en zijn laatste boek de Ethica werd pas na zijn dood uitgegeven, maar toch. Zijn invloed is tot op vandaag groot. Op ons denken, op onze ethiek, op onze democratie, onze visie op Menselijk geluk. In de boeken van (ook gereformeerd) predikant Jan Knol en in de blogs van Spinoza kenner Stan Verdult is veel te lezen over deze boeiende, diepzinnige en religieuze, maar ook best lastig te doorgronden filosoof. Aanbevolen!

Mijn eerste auto, een blauwe Eend,  betaalde ik nog contant met Spinozaatjes....

Eten bij Oma en Opa

Plaatjes Kijken

Mijn vader had vroeger een vriend, Rokus, die vrijgezel was en 's zomers Buitenlandse Reizen maakte. Een keer per jaar kwam hij bij ons thuis zijn dia's van die wandelreizen laten zien. Onze 'nette kamer' werd dan ingericht met een laken als dia scherm en de gordijnen gingen dicht. Wij allemaal op de bank. Bij de tiende dia viel mijn moeder al in slaap, maar ik was als klein jochie die vrijwel nooit buiten het dorp kwam, zwaar onder de indruk van de besneeuwde bergen, de watervallen en rotspartijen die Rokus ons met zijn dia apparaat voor toverde. Als ik later.......
Van Rokus heb ik dus het reizen geleerd. De dia avonden sla ik nu over, maar via deze webblog laat ik mijn kinderen toch graag zien wat voor moois je allemaal tegen kunt komen in deze wereld.
Nog een paar plaatjes uit de Verenigde Arabische Emiraten:

schip

moskee

kameel kopen voor kleinkind

nog een moskee

toren

resort

 

Voor Het Stappen Gaan

Aanstaande vrijdag, 28-2, geef ik een lezing over Benedictijnse Spiritualiteit voor de afdeling Jongeren en Studenten van de Remonstrantse Gemeente in Rotterdam. Hun bijeenkomsten op vrijdagavond heten toepasselijk 'voor het stappen gaan'. Jonge  Remonstranten gaan graag naar de kroeg, maar zijn ook op zoek naar verdieping en  laten zich graag uitdagen, staat op hun website. Ik hoop dat ik ze iets te bieden heb....klik hier voor meer informatie
UPDATE: in de fantastisch mooie Remonstrantse kerk hadden zich zo'n 20 belangstellenden verzameld. Leuk om te doen en voor het eerst van mijn leven staat mijn naam op een bierviltje.....

Top

'De Mensheid is Vernuftig' zei oude Opa Jan Uittenbroek soms, als hij weer eens iets nieuws ontdekte dat hij bijna niet geloven kon. Dat dacht ik vanmorgen ook op het hoogste door mensenhanden gebouwde bouwwerk in Dubai. En dan zat er nog bijna 400 meter boven ons. De hevige mist en zandstorm was net aardig weg getrokken toen we boven waren.

Hieronder zie je de eigenaar van de toren en tevens de baas van dit landje. Een van zijn Spreuken is dat 'Onmogelijk' niet past in het woordenboek van een Leider.

Ter afsluiting van onze trip zijn we gaan varen op de Creek en hebben Arabisch geshopt in de Souks langs de kade. 

Einde van een fantastische ervaring en leuk om met je zoon zo'n Mannenuitje te kunnen maken!

 

Ik heb het volk hier ervaren als zeer divers, Multiculti, van Westers tot Burka, uiterst vriendelijk en een veilig land voor toeristen. Het werk wordt gedaan door Pakistani, Chinezen en Indiërs. De grote moderne winkelcentra zijn super Westers. Alles wat je maar kunt bedenken is er te koop. En er is overal vermaak, dus als je 's zomers niet buiten kan zijn vanwege de hitte is er van alles te doen in een land dat leeft met airco. Het openbaar vervoer is fantastisch en bijna gratis. De toeristen komen overal vandaan. En er zullen er nog veel komen als je de toekomst plannen hoort van dit land. 'Keep Calm and eat Dates, we still have Oil' las ik op een affiche.... De combinatie  Cruisen en een paar dagen bijboeken in een interessante stad is ook (weer) uitstekend bevallen. En vliegen met Fly Emirates is prima tegen vliegangst. Het komt allemaal zeer degelijk over met dit topmateriaal. Met zo'n maatschappij durf ik ook nog wel eens de oceaan over!

Torens Van Babel

UPDATE zaterdagochtend:

We hebben overnacht op de 23 etage van een van de vele ‘Torens’ hier in Dubai. Vanuit het hotel hebben we uitzicht op 2 van de bekendste torens: de Burj Al Arab en de Burj Khalifa. Die laatste gaan we straks beklimmen. 2 weken geleden hebben we al een kaartje besteld via internet. Het is het hoogste gebouw ter wereld met z’n 828 meter hoogte. En is nog maar 3 jaar geleden geopend. Wij kunnen met een van de 54 liften tot ruim 400 meter komen. Gisterenavond hebben we ademloos staan kijken naar dit immense ding vanuit het winkelcentrum Mall van de Emiraten, ook weer het Grootste van het Midden Oosten. Winkelen moet hier een beleving zijn, vandaar dat er naast  de honderden shops een enorm aquarium is, waar je ook een uurtje kan duiken. Er is een grote ijsbaan en ander vermaak zoals elk half uur een spectaculaire fonteinshow tegenover de genoemde Burj (toren). Op vrijdagavond is het hier een enorme drukte. Je moet het een keer gezien hebben.

De Burj Al Arab is het hotel in zee, gebouwd in de vorm van een zeil van een uitvarend schip. Het zeven sterren hotel heeft alles wat je maar kunt verzinnen. Je kunt er naar toe met de heli, de landingspaats is op 200 meter hoogte. Het hotel met zeven sterren is bedoeld voor de groten en de rijken der aarde en is altijd volgeboekt. Naast het hotel is het publieke strand van Dubai, daar hebben we eerst  een dagdeel gelegen, om bij te komen van alle indrukken van deze wonderlijke stad.

Ik heb op het strand nagedacht over de overeenkomst van al deze torens met de Bijbelse Toren van Babel: is het de opperste realisering van de menselijke bouwkunst? Zijn het symbolen van menselijke hoogmoed?  Ik ben er nog niet uit.....

Vandaag gaan we nog een keer de stad door. Met de Metro dit keer. Donderdag deden we dat met de Hop On Hop Off bus. Ook hier in Dubai was dat weer een ideaal vervoermiddel. Dubai heeft nog iets meer authentieks dan Abu Dhabi in  de vorm van kruiden- en goudsouks en kleine restaurantjes langs het water van de Creek, maar verder is ook in deze stad alles Nieuw en Groot.  We zijn tijdens de busrit uitgestapt bij de 400 meter hoge skihelling in een ander winkelcentrum. Tja, wat moet je daar nu van denken, met buiten 50 graden kun je hier nog altijd skiën. Opvallend detail: in  de winkels zijn de artikelen niet geprijsd, vind je iets mooi dan koop je het. Het woord Sale hebben we niet gezien Ook reclame is nauwelijks zichtbaar. Voor Benjamin heb ik een kameel gekocht, niet al te groot want Opa is nog gewoon een Hollander in Dubai..

hotel uitzicht:

skihal in de Dubai Mall

En we hebben een mooie serie buitengewone auto's gescoord deze week. Vanavond stond deze voor ons hotel....

Abu Dhabi

En dan vandaag Abu Dhabi. We zijn vroeg op de Hop on Bus gestapt, een ideaal vervoermiddel als je maar 1 dag hebt voor een immense stad. Hoogtepunt was de Grote Moskee van sjeik Zayed, de moskee waar Beatrix en Maxima onlangs nog rondliepen met mooie sluiers.Het gebouw is oogverblindend, zowel binnen als buiten door het spierwitte marmer dat gebruikt is.

 

Daarna door de stad met z'n enorme wolkenkrabbers en winkelcentra. De mannen in witte djelleba's doen niet veel meer dan rondrijden in heel vette auto's, bellen, koffie drinken bij Starbucks en winkelen. Het werk wordt gedaan door lui uit India, Pakistan en de Filippijnen. En dan te bedenken dat de olie pas in 1958 werd gevonden. Abu Dhabi leefde tot dan van geiten, vis en parelduikers. Op een nieuw gevormd eiland is en wordt een complete nieuwe stad gebouwd met pretcentra, een race circuit en winkels. We hebben er twee uur rondgereden vanmiddag. Morgen treden hier de Rolling Stones op als start van hun nieuwe tournee. Daar kunnen wij niet op wachten, want vannacht varen we naar Dubai, de laatste stop.

Groot Groter Grootst

Het gebied waar we vrijdagavond naar toe zijn gevlogen is meteen al bij aankomst te koppelen aan het woord Groot. De vlucht met Fly Emirates, met de A 380, het grootste passagierstoestel, de enorme luchthaven van Dubai, de taxi’s, merk Jeep en  Lexus, die je hier op  staan te wachten en dan de Skyline van Dubai met het hoogste gebouw ter wereld. Alles Groot. Het Costa schip waar we op rondvaren is ook enorm, een drijvend stadje met zo’n 5000 man aan boord. We ontdekken nu, op de derde dag, nog steeds nieuwe ruimtes en mogelijkheden. De luxe is ook Groots, hoewel het volgens verwende medereizigers  nog beter kan. Er zijn 22 nationaliteiten aan boord, dus een gemengd gezelschap. We spreken goed af waar we elkaar weer ontmoeten op het schip, want je vindt elkaar echt niet terug. De eerste aanleghaven, Muscat in Oman, hebben we zojuist verlaten. Het oude Muscat ligt vlak bij de haven met een Arabische Souk, waar het overal ruikt naar de wierook waar Oman bekend om is. De enige bomen ter wereld die wierook leveren groeien hier in het zuiden.  Maandagmorgen zijn we met een Engelssprekende taxi jongeman naar de Big Mosque gegaan. ‘k Heb nooit zo’n mooie moskee gezien. En er zullen er nog meer volgen in Abu Dhabi en Dubai. Ook reden we nog langs een ander prestige object vande sjeik: het Opera gebouw.

Deze Emiraten hebben twee fantastische geschenken gekregen van Allah: Zon en Olie. Dat maakt het Leven bijzonder aangenaam in zo’n land, als je aan de goede kant bent geboren. Er is geen belasting, benzine en andere energie is bijna gratis en het regent zelden. Die 50 graden ’s zomers overleven ze door alles te voorzien van airco en tussen 11 uur en 16 uur het leven stil te leggen. Op dit Italiaanse schip gaat het leven altijd door en dat bevalt mij prima. Ook zoon Jan Willem begint al echte Cruise Trekjes te vertonen. Al vermijden we de Rai Uno achtige feesten in het avondprogramma....

Ik heb een Omaanse kapper een zomerkapsel  laten knippen, want dat is wel nodig hier. 

UPDATE dinsdag: Vandaag was de stopplaats Khasab, een havenstadje in het Noorden van Oman in de beroemde en beruchte straat van Homouz. Bijna alle Olieschepen moeten hier langs en daarom is het vaak een onrustig gebied. Vorige week nog was er wat gedoe tussen Amerika en Iran over de doorgang door deze Straat. Vanuit de haven van Khasab vertrekken voortdurend kleine bootjes met smokkelwaar naar Iran. We hebben er vandaag tientallen zien vertrekken. Dit gesmokkel naar een land met een economische boycot wordt hier gedoogd.... In ruim een uur zijn de motorbootjes aan de overkant. Wij hebben  ook een boottocht gemaakt met een originele Omaanse Dhow. De golven waren wat heftiger dan verwacht, dus dat was rollebollen door het bootje, maar in de Fjord was het rustig en hebben we zelfs dolfijnen  gespot. Deze nacht varen we tussen de olieplatforms door naar een van de rijkste steden ter wereld, Abu Dhabi

Met mijn Omaanse vrienden op de boot.....