Vacare

Deze week start ik als deelnemer aan een avondcursus Christelijke Meditatievormen. In 4 avonden gaan we onder leiding van een Woerdense predikante oefenen met technieken als Lectio Divina, beeldmeditatie en het Ignatiaanse Levensgebed. Jammer dat mijn eigen projectje over de mysticus Thomas Merton,  dat ik in elkaar gezet had met Imca en Judy niet doorgaat wegens te weinig belangstelling....
Ik ben blij dat mijn Protestantse Kerk (PKN) aan meditatieve werkvormen ook aandacht geeft. De PKN heeft een website gedeelte, Vacare (linkje),  waar het belang en de kracht van meditatief leven mooi uitgelegd wordt. Meditatie past bij het Oosterse denken met z'n yoga en tempelrituelen, maar zeker ook in het Westerse Christendom. Van de Benedictijnse spiritualiteit weet ik inmiddels een en ander. Ik verheug me erop deze zoektocht voort te kunnen zetten, gewoon in onze eigen stad, op m'n eigen meditatiekrukje.
Vandaag stond een  recensie in dagblad Trouw over het boek 'Het Jezuïeten antwoord op bijna alle vragen' van priester en schrijver James Martin. Ik begreep uit de recensie dat deze Jezuïet maar weinig concrete antwoorden geeft op de levensvragen van mensen, maar wel  aanwijzingen geeft hoe zelf op zoek te kunnen gaan naar antwoorden en dat met behulp van de Ignatiaanse spiritualiteit. Het verschil met de Benedictijnen is dat in deze visie God niet alleen en vooral te vinden is in de liturgie of in de verstilling van het klooster, maar ook in het dagelijks leven. Alles om je heen moet je serieus nemen als een mogelijke vindplaats van God. Citaat: 'God ontmoet de mensen daar waar ze zijn. We bevinden ons allemaal in verschillende stadia van onze weg naar God. En ook op verschillende routes'. Alleen al om deze zin ga ik het boek bestellen.

Quality Time

In deze drukke weken is het steeds weer een uitdaging om voldoende Quality Time  te creëren.
Onder Quality Time versta ik bijvoorbeeld samen met iemand gaan eten, of een telefoontje met Broeder Frits in België, even appen met mijn zus, naar de kerk gaan of een kerkelijke activiteit bezoeken, een uurtje hardlopen in het park, wandelen met een kleinkind, een goed boek of artikel lezen, Bach aanzetten, de sociale contacten onderhouden in de vriendenkring en familie.
Bij de momenten QT is ook gekomen om tijd te maken voor contact met Imca. Ik heb haar ontmoet tijdens een kloosteractiviteit. Zij heeft door het overlijden van haar partner veel dezelfde dingen meegemaakt als ik. Het geeft bijzondere Quality Time om dat te delen en er samen over te reflecteren. Daarnaast vinden we het ook heel fijn om te wandelen of fietsen door Het Groene Hart of een terrasje te zoeken in Woerden.
Kloosterlingen plannen QT bewust in hun dagschema, tussen het bidden en werken in.
Ik heb ook blokken en blokjes in mijn agenda aangegeven met QT en probeer me daar ook aan te houden. Ora et Labora et Relaxatio

Medezeggenschapsraad

Dinsdagavond was, na vele jaren, mijn laatste vergadering voor een Medezeggenschapsraad van mijn werkgever Kentalis Onderwijs.
De vergadering was in een van onze mooiste gebouwen in Zoetermeer, waar vroeger het doveninstituut Effatha stond.
In de afscheidstoespraakjes hoorde ik termen over mezelf als transparant, mild kritisch, relativerend en met humor. Ik was in deze functies altijd uit op samenwerking en het compromis. 'En hij sprak wijze woorden op lastige momenten'. Leuk om te horen en te ervaren dat dit soort eigenschappen gewaardeerd worden. Ook de term loyaliteit viel en dat vind ik fijn om te vernemen, want ik werk met veel plezier bij Kentalis waar ik veel ruimte krijg en autonomie ervaar. De organisatie is weer volop in beweging, 'de enige constante is verandering' las ik gisteren nog in een beleidsstuk. Na zoveel jaar is dit een goed moment om anderen binnen deze club te laten meedenken in de medezeggenschap. Ik heb het met veel plezier gedaan en heb ook gisteravond in de laatste vergadering nog wat relativerends kunnen meegeven.....

Gezins Uitje

 

 

Vrouwenbijbel

Is dat nu nodig, een vrouwenbijbel? Een kinder- of jongerenbijbel, dat begrijp ik heel goed maar waarom een aparte bijbel voor vrouwen?
Donderdag 15-9 wordt de Vrouwenbijbel gepresenteerd in Gouda en in het klooster van Brugge heb ik me door een van de deelnemers aan het kloosterweekend laten uitnodigen om daarbij aanwezig te zijn.
Met wel deze kritische houding, leg me de meerwaarde maar uit ....
Voor de Vrouwenbijbel is de Statenvertaling gebruikt, maar dan wel de Herziene en niet de oorspronkelijke uit 1635.
Er zal ook aanvullend studiemateriaal worden opgenomen en allerlei overige toegevoegde teksten.
Ik laat me graag verrassen en de Sint Jan in Gouda is altijd prachtig om te bezoeken. Het is tevens een kleine reünie van de Brugge kloostergroep....

UPDATE: de presentatie was boeiend met goede toespraken, muziek, verhalen en bijbelse hapjes.

Team Gaza

Wie mijn gezinssituatie kent, weet dat we erg nauw betrokken zijn bij de Gazastrook.
De situatie van de mensen in Gaza, die al generaties lang in een gevangenis leven, is misschien wel het grootste  schandaal van onze tijd. En niemand kan het oplossen.
De wereld lijkt moe van Gaza nieuws.
Toch komt er zo nu en dan  een krantenartikel of een tv rapportage uit de Gazastrook.  Opdat we onze ogen niet sluiten en berusten!
Maandag 5-9, 20.30 uur wordt op NPO2 de documentaire Team Gaza uitgezonden.Vijf voetballers van dit team proberen hun leven vorm te geven te midden van het dagelijkse geweld. De indringende documentaire volgt de voetballers en een sportjournaliste. En geeft zo een beeld van het dagelijks leven in dit conflictgebied.
Kijken dus!

Utopia

In de fraaie kerk van het Engelse Klooster in Brugge zag ik dit weekend een portret van Thomas More. Er wordt zelfs een relikwie van deze beroemde Engelse schrijver en filosoof bewaard in de kerk, het botje is net zichtbaar onder aan het schilderij. Of Thomas More ook in deze kerk geweest is ben ik weer vergeten in elk geval wel zijn familie.

Op de HAVO bespraken wij al met de leraar Engels het beroemde boek van Thomas More: Utopia (1516). In dat boek schetst More de ideale maatschappij, dat is een samenleving zonder privé eigendom. Er is dan ook op dit door More verzonnen eiland geen eigenbelang, alleen publieke belangen. Tegelijkertijd was het boek een aanklacht tegen de grote sociale misstanden in Engeland destijds, vol corruptie en uitbuiting. De geschetste heilstaat Utopia heeft denk ik nauwe samenhang met het latere socialisme en communisme. Thomas More was naast filosoof ook invloedrijk politicus, wetenschapper en humanist. Hij was bevriend met onze grote humanist Erasmus uit Gouda.
Het is dit jaar precies 500 jaar geleden dat Utopia uitkwam. Het TV programma van John de Mol met dezelfde titel zie ik nooit, maar is dus ook gebaseerd op het boek van deze filosoof.

Geboortedag

Vandaag, 30-8, zou het Willy's verjaardag  geweest zijn.
Ik heb nagedacht over het woord verjaardag want het is nu eigenlijk geen verjaardag meer. Willy wordt niet een jaar ouder vandaag. Het lijkt me beter deze dag haar geboorte dag te noemen. En dat ga ik dan ook doen.
De kinderen komen  eten vanavond, ik ga ze een voorstel doen om het monumentje op de Meeuwenlaan af te maken. En we hebben bedacht om volgend weekend naar Avifauna te gaan. Daar hebben we net voor de ziekte zich openbaarde zo'n leuk familie uitstapje gemaakt. Goed om op die plek herinneringen op te halen.

In De Karmel

Afgelopen weekend bezocht ik met een groep van 10 gezellige en inspirerende mensen het Karmelietenklooster in Brugge.

In de zomer is zo'n kloosterweekend aanzienlijk anders. We hebben veel buiten gezeten in het intieme Jozeftuintje, er kwamen geregeld broeders langs om een glaasje te drinken en met ons in gesprek te gaan. Broeder Johannes vertelde over de spirituele en mystieke teksten van  Theresia van Avila, Johannes van het Kruis en Thomas Merton. Broeder Martin legde zijn eigen roeping uit en Broeder Jozef liet ons zo graag zijn mooie kazuifelkasten zien, met broeder Carlos gingen we naar de bibliotheek. Pater Hugo was blij mij/ons weer terug te zien in zijn klooster.
Verder maakten we diverse excursies in de zomerse stad en gingen onder meer met Rosa mee naar het ' Engelse klooster', 8 zusters leven hier volgens de regel van Augustinus.

Er waren weer 3 nieuwe en jonge broeders in het klooster woonachtig. Zij zochten graag contact met de Ollanders, die ook enthousiast in gesprek gingen over het contemplatieve leven van 'De Karmel' of de katholieke liturgie.

Blog Van God

Zondagavond 21 augustus was ik in de Petruskerk in Woerden. Zo'n zondagavonddienst doet veel met mij, door de mooie orgelmuziek, het ervaren van de stilte -ik zat alleen met wel 6 lege banken voor en achter me-, door de tijd die je kunt nemen voor reflectie.
Ik stuur tegenwoordig vaak een paar appjes vanuit de kerk en ik ga het kerkbestuur dan ook voorstellen  de WIFI code kenbaar te maken op de liturgie.
Onlangs las ik dat in Duitse steden de kerken er toe overgaan WIFI aan te bieden aan  voorbijgangers en toeristen. Dat vind ik een uitstekend initiatief, zo krijg je mensen de  kerk in, je geeft ze nog een mooie tekst mee als ze inloggen. En ze kunnen even rustig hun mail lezen of iemand die het nodig heeft een appje sturen.
Zondagavond preekte de jonge Woerdense dominee Maarten Diepenbroek niet over een bijbelgedeelte, wat gebruikelijk is in een protestantse dienst,  maar dit keer over een lied. Het was lied 976 uit het nieuwste kerkelijk liedboek gedicht door Sytse de Vries. God is in dat lied een schrijver en de brief of de blog die God schrijft, dat is de mens, dat ben jij, dat ben ik. Een prachtige metafoor. Want wat is de inhoud van Gods brief? En hoe blijf  je leesbaar als brief of blog van God? Dat heeft alles met Liefde te maken. En zo kun je als geïnspireerd mens een teken van God zijn door  die liefde te vertalen.

Ons heeft de Heer met liefde neergeschreven,

leesbaar voor mensen als zijn erfenis

Ons leven mag zich voluitlaten lezen

herkenbaar als zijn eigenhandig schrift

Wie kan in ons een brief van Christus lezen,

als niet de Geest ons aan elkander rijgt,

die ons als dode, levenloze letters

beademt en tot nieuwe zin herschrijft?

Om woord voor woord zijn liefde te vertalen,

dat blijft voor ons bestaan het doel, de zin.

Om mensen zijn ontferming te herhalen

zijn wij gezonden, deze wereld in.
 

Hoe mooi is het in zo'n lied te ontdekken hoe lieddichters met taal om gaan.
De liturgische en vierende  taal van zo'n lied staat toch heel ver van de dogma's en kerkelijke wetten waar ik vroeger mee  benaderd werd in de talloze preken die ik heb aangehoord.

Ik heb de dominee na afloop bedankt voor deze verrassende manier van preken. Na deze preek zing ik dit prachtige lied voortaan met andere gedachten.
Omdat ik regelmatig met Imca mee ga naar de Katholieke Bonaventurakerk in Woerden, verandert mijn visie op preken toch al behoorlijk en dan zijn dit mooie ervaringen op zomaar een zondagavond.

Kleinkinderen

Vrijdag 19-8 stond in het teken van de kleinkinderen. 's Morgens oppassen op Jax, 's middags de eerste verjaardag van Selma.
Quality Time!

Klooster-Zomer-Weekend Brugge

Meestal organiseer ik mijn klooster weekenden in de herfst, winter of het vroege voorjaar. Die periode heet het kerkelijk seizoen, waarin allerlei kerk gerelateerde activiteiten plaats vinden.
Dit jaar heb ik een zomer-klooster-bezoek  georganiseerd. Het vindt plaats in Brugge en we gaan vrijdag 26 augustus  op pad naar het prachtige klooster van de Karmelieten, midden in de stad.
Gids Rosa heeft ook haar medewerking weer toegezegd, ze heeft een mooie  route door spiritueel Brugge in de planning.
Ik kijk er naar uit de mooie Mariastad opnieuw te bezoeken en nu Brugge te ervaren in de zomerperiode. Ook kijk ik er naar uit om bij te praten met de monniken, die zo met ons meegeleefd hebben in 2015 en ik vind het fijn om hen te kunnen melden dat het goed gaat met mij.

Met pater Johannes wil ik nog eens terugblikken op mijn Vietnam ervaringen met het Boeddhisme. Laten we eens kijken of er overeenkomsten zijn tussen de leer van Boeddha en de monnik Thomas Merton, waar Johannes alles van af weet. In september start ik enkele thema avonden hier in Woerden over de contemplatieve teksten van Merton.

Ha Long Bay

Jan Willem heeft de trekking gelopen in de rijstvelden van Sapa. Ik heb de omgeving verkend en heb vandaag via een spectaculaire kabelbaan een hoge berg beklommen. Morgen dalen we weer af en gaan terug naar  de hoofdstad Hanoi. Om daarna meteen door te reizen naar het natuurgebied van Ha Long Bay voor een afsluitende 2 daagse cruise tussen de  Karstrotsen die hier uit het water lijken op te stijgen. Daarna eindigt ons Vietnam avontuur en vliegen we via Hongkong terug naar Amsterdam.

Ik kan Vietnam aanraden als je een afwisselend land zoekt, beetje ontwikkelingsland maar zeker niet primitief (overal WiFi), vriendelijke bevolking, hectische en hete steden, relaxte stranden, tempels en oorlogsresten, veilig land voor toeristen en niet te vergeten het prima Aziatische eten met Franse invloeden. Het milieu schoon houden en afval, zwerfvuil is nog een groot probleem voor dit land. En wat een zegen zou het zijn als die miljoenen scootertjes elektrisch zouden worden.
Na 3 weken reizen ben ik wel weer toe aan landen in de Vaartuigenlaan. Hoe zal de tuin er bij staan, is de poes nog boos omdat ik wegging? Maar vooral weer terug naar hen die mij lief zijn. Zijn de kleinkinderen gegroeid, hoe gaat het met de familie, de fijne gesprekken met Imca weer voortzetten, het nieuwe werkseizoen voorbereiden. Kortom, reizen vind ik fijn en het doet me goed om nieuwe culturen te ontdekken en ervaringen op te doen. En thuiskomen is een mooi perspectief.

 

 

Sapa

In Noord Vietnam, tegen de Chinese grens, bevinden we ons nu in een berggebied. Gisteren bezochten we enkele bergvolken in kleine, zeer primitieve dorpjes. Nu zijn we in Sapa, de centrale bergstad hier, op ruim 1600 meter hoogte. De rit er naar toe was spectaculair, vooral ook omdat de weg nog bezaaid lag met rotsblokken en modder van de tyfoon die hier enkele dagen geleden nogal verwoestend tekeer ging. Sinds vandaag was het gebied weer bereikbaar, achter de bulldozers aan.... De groep gaat hier een 2 daagse trekking doen, vanwege mijn gebrekkige Trittsicherheid sla ik dat over en morgen ga ik met de kabelbaan naar een bergtop hier. En misschien kom ik nog wel aan dat filosofieboek toe dat al 2 weken in de tas zit....

 

 

parkeerplaats....

 

En zoals in elk ver vakantieland ging ik ook hier even naar de kapper; knippen, wassen, hoofdmassage, kokosnootolie, koffie toe, voor 4 euro...

Hanoi

Om 5 uur kwamen we vanmorgen aan in de hoofdstad Hanoi. Na het ontbijt met noodles, gebakken banaan en Morning Glory, een soort gebakken spinazie, zijn we meteen de zeer levendige stad in getrokken. Zo liepen we al vroeg in het mausoleum van Ho Chi Minh, de grote leider van de Vietnamese onafhankelijkheidsstrijd. Zijn lichaam ligt hier gebalsemd. Ik heb nu de 3 grote communistische leiders bezocht in hun imposante mausolea , Lenin in Moskou, Mao in Beijing en deze Ho hier in Hanoi. Het blijft iets bijzonders het showen van die overleden leiders op deze manier. Een soort moderne relikwieën....

Gids Foeng nam ons verder mee naar een tempel, een gevangenis, een botanische tuin, nog een pagode, ik weet het allemaal niet meer want de nachttrein schudde nogal vannacht. Met de riksja zijn we weer terug gegaan naar het hotel! Ook leuk.
Morgen nog een slenterdag in Hanoi, dan door met de volgende nachttrein naar de bergen aan de Chinese grens. Het lijkt allemaal erg vermoeiend maar ik voel me er goed bij. Zo'n hectische stad waar van alles op straat gebeurt vind ik fascinerend. En zoon JW weet met zijn telefoon en handige apps overal de weg. Ik voel me hier ook erg veilig, zeker nu ik weet hoe ik over
moet steken in deze min of meer georganiseerde verkeerschaos.

Met gids Foeng heb ik goede gesprekken over het leven, de betekenis van Bon Sai ,Yin en Yang en de Feng Shu principes. En hoe ik aan mijn Karma kan werken, door vooral veel los te laten in het leven. Maar niet alles kan ik loslaten denk ik dan maar, een beetje gereformeerde invloed is wel goed voor mij bij al dat Boeddhisme! En ik besef dan ook dat ik zo veel waarde-en liefdevols in Nederland heb!

 

Parfumrivier

Aan de parfumrivier ligt Hue, een midden Vietnamese stad met een enorme oude keizerlijke stad, de citadel, die jw en ik gisteren bezocht hebben. De rest van de groep ging scooter rijden maar dat is niet zo mijn ding....
Vandaag maakten we een boottocht op de rivier en bezochten we enkele grote koningsgraven. Nu hebben we even genoeg pagodes, paleizen en tempels gezien. Vanavond gaan we per nachttrein naar Hanoi en gaat het programma verder in noord Vietnam. In de omgeving van de parfumrivier wordt veel wierook gemaakt, dat is mijn eerste souvenir om thuis ook eens die lekkere geur vanuit de tempels hier te maken. Het ontbijt wordt steeds Aziatischer, vanmorgen gebakken noedels, bananen pannenkoek, lychees, heerlijk...

Dit land loopt vol backpackers, zij weten de beste restaurantjes dus het is slim daar op te letten!

En 's morgens even meedoen met de bejaardengym in de tempel:

My Son

Na een mooie fietstocht door de omgeving van Hoj An zijn we met de bus naar het tempelcomplex My Son gereden. De fraaie hindoe tempels die vanaf de 4e eeuw gebouwd zijn werden in de Vietnam oorlog grotendeels verwoest door Amerikaanse bommen. Wat over is maakt indruk mede door de zo afgelegen ligging van het complex tussen de bergen. Gids Foeng wil ons de feiten van die gruwelijke oorlog laten weten. Hij heeft zelf aan den lijve de wreedheden ook ervaren.
Ik was zelf 14/15 toen dit allemaal gebeurde, maar kan me niet herinneren dat op de MULO werd uitgelegd wat er in dit gedeelte van de wereld speelde.

Hoi An

Hoi An is de volgende pleisterplaats op deze Vietnamreis. Het was een belangrijke haven- en handelsplaats en staat op de Unesco werelderfgoed lijst. Het centrum doet erg Chinees aan en heeft fraaie pagodes. Door de markt is het een levendige plaats om uren rond te dwalen. Veel groepsleden laten hier nog even snel een maatpak maken of een zomerjurkje...ik laat m'n schoenen repareren en de was doen.....en jw speelt waterpolo in het zwembad bij dit luxe hotel. Morgen gaan we fietsen en een groot tempelcomplex bezoeken. ' s Avonds Vietnamese  kookles.
Om de boeddhistische  sfeer te bevorderen was ik vandaag in het oranje gekleed, gids Foeng had me verteld dat Oranje de kleur is van de Verlichting en het spiritueel ontwaken,  maar ik ontdekte dat Vietnamese monniken in het bruin gekleed gaan....

Hon Ong

De afgelopen 2 dagen verbleven we op een eilandje in de Chinese Zee, heerlijk stil, primitief, met een prachtig strand en heerlijk eten. Een welkome verademing na al die brommertjes. Vanmorgen verlieten we dit heerlijke plekje en zijn nu verder getrokken naar het midden van Vietnam. Het nieuwe resort ligt ook aan het strand en heeft ook een prima zwembad. En overal is WiFi in dit land, terwijl ik verwacht had in de rij te moeten staan voor een oude Franse telefooncel om contact te leggen met thuis....de wereld verandert snel, ook hier in Azië. Iedereen loopt hier met een mobieltje in zijn hand.

onze eiland-bungalow:

Nha Trang

Na een spannende rit vanuit Saigon met de nachttrein zijn we in de badplaats Nha Trang aangekomen . Ook weer een miljoenenstad  vol brommertjes. Omdat we het oversteken nu snappen-gewoon rustig doorlopen, ook al komen er duizend brommertjes aangereden- kunnen we nu de stad in en zaten we vanmorgen om 7 uur al aan het strand. Vanmiddag nog fraaie katholieke kerken bezocht en een grote Boeddha tempel, om  kaarsjes aan te steken en wierook te branden. Genoeg redenen om even stil te staan bij het thuisfront, mijn leven en toekomst. Gids Foeng had vanavond een Vietnamese gourmetavond  georganiseerd, een mooi slot van deze fraaie dag. Morgen gaan we nog meer Zennen op een strandeiland in de Chinese zee. Zonder die brommertjes!

Saigon

Na een lange maar voorspoedige vlucht via Hong Kong ben ik met zoon JW in zuid Vietnam aangekomen. We zijn de eerste 3 dagen in Saigon dat nu Ho Chi Min Stad heet. De cultuurschok was behoorlijk, HCMS heeft 11 miljoen inwoners die allemaal toeterend op een brommertje rijden....Maar vandaag zijn we er al wat aan gewend en zeker ook aan de tropische hitte. De gids doet tot nu toe geweldig zijn best en houdt deze jongerengroep goed bezig met stadswandelingen, fietstocht door de kokosnootplantages, varen door de Mekongdelta en fantastische eetgelegenheden opzoeken. Ik ben de groepsoudste en dat vind ik erg leuk.... Morgen staat de grote Cao Dai tempel op het programma en de Vietcong- schuilkelders, daarna stappen we in de nachttrein richting het noorden.

UPDATE.: heel bijzonder was het bezoek aan de Grote Tempel van de Cao Dai religie. Een wonderlijke religie/filosofie met zo'n 3 miljoen volgelingen. De dagelijkse tempelbijeenkomsten zien er spectaculair uit. Tijdens de ceremonie die wij bezochten barstte een enorme stortbui los waardoor al onze schoenen weggedreven zijn.....